Маскаренские черепахи (Cylindraspis) — вымерший род черепах семейства Сухопутные черепахи подряда Скрытошейные черепахи. Имеет 5 видов.
Описание
Общая длина карапакса колебалась от 50 до 120 см. Наблюдался половой диморфизм: самцы крупнее самок. По строению были похожи на Гигантскую черепаху. Имели массивную голову с мощными челюстями. Карапакс был большой, куполообразный или седловидный. Передняя, иногда и задняя части, были подняты вверх. Имели длинные конечности и длинную шею.
В основном окрас был желтоватый, светло-коричневый, песчаный с различными оттенками. Карапакс был темнее пластрон.
Образ жизни
Все время проводили на суше среди обильной и высокой растительности. Питались растениями, были способны срывать листья, цветы или побеги с довольно высоких мест.
По спариванию, откладыванию яиц сведений пока недостаточно.
Распространение
Жили на Маскаренских островах. Отсюда происходит их название. До появления европейцев здесь жили огромные стада этих черепах. Еще в конце XVII века можно было увидеть группы по 2000-3000 черепах. Впрочем, охота на этих черепах колонистами привела к полному уничтожению. Так, на каждый корабль, который шел только с острова Родригес, грузили 5-6 тысяч черепах, из них привозили к месту не более 1 тысячи. Наконец (до середины XVIII в.) большие, взрослые особи были переловлены, а молодые черепахи – уничтожены привезенными свиньями.
