Пятнистая оса

Dolichovespula maculata

Голова осы с характерными белыми отметинами

Dolichovespula maculata — это эусоциальная оса из космополитического семейства Настоящие осы. Колонии включают от 400 до 700 рабочих ос, это наибольшее зарегистрированное число особей в колонии среди представителей рода Dolichovespula. Представители строят характерные висячие бумажные гнезда. Рабочие особи агрессивно их охраняют, атакуя и жаля агрессоров.

Вид D. Maculata распространен по всей Северной Америке и южной Канаде, но чаще всего встречается на юго-востоке Соединенных Штатов. Самцы вида гаплоидны, а самки диплоидны. Поэтому рабочие самки могут откладывать яйца, которые позже развиваются в самцов. Через некоторое время, после появления большого количества рабочих особей и откладки яиц с будущими матками, может быть спровоцировано убийство матки с целью увеличения репродукции рабочих особей.

Таксономия и филогенетика

Пятнистая оса получила свое название от особого размещения пятен на голове насекомого. Вид был впервые описан Карлом Линнеем в 1763 году. D. Maculata является частью космополитического семейства Настоящие осы. Принадлежит к роду Dolichovespula. Его черно-белая окраска позволяет отличить от других, обычно черно-желтых представителей рода.

Описание

Пятнистые осы отличаются от других, желтых, видов своим черно-белым окрасом. Они имеют белую, «лысую» голову. Эти осы имеют также три белые полоски в конце их тела. Они крупнее других представителей рода Dolichovespula (взрослые особи в среднем 19 миллиметров в длину). Матка и рабочие осы имеют похожую морфологию. Однако, рабочие покрыты маленькими ворсинками, в то время как матка остается голой. Королевы всегда крупнее, чем рабочие в их колонии, хотя размеры варьируют в различных гнездах, поэтому рабочие осы в одной колонии могут быть размером с королеву в другой колонии.

D. maculata формируют яйцевидные гнезда, которые могут быть 360 миллиметров в диаметре и 580 миллиметров в длину. Гнезда представляют собой слоистые шестиугольные соты, покрытые серой бумажной оболочкой. Пятнистая оса создает такое покрытие, собирая и пережевывая природные волокна. Древесное волокно смешивается с их слюной и становится массой, которую они могут сразу использовать.

Распространение

Пятнистая оса обитает в Северной Америке, включая южную Канаду, Скалистые горы, западное побережье США и большую часть востока. Вид является самым распространенным на территории юго-востока Америки.

D. maculata встречается в лесистых зонах и урбанистических зонах с растительностью. Гнезда обычно размещены в деревьях и кустах, однако также могут быть найдены висящими под горами и домами. Вертикальное распространение гнезд зарегистрировано на высоте от 1,1 до 20 метров над уровнем земли.

Жизненный цикл

Dolichovespula maculata

Пятнистая оса спит во время зимовки в коре дерева

Каждую весну матки, которые были рождены и оплодотворены в конце предыдущего сезона, дают начало новым колониям. Королева выбирает местоположение нового гнезда, начинает его строить, откладывает первую партию яиц и кормит эту первую группу личинок. Они становятся рабочими и берут на себя обязанности по расширению гнезда. Рабочие особи жуют древесину, которая смешивается с крахмалом в их слюне. Они размазывают ее челюстями и ногами, поэтому она скоро приобретает бумажную структуру. Рабочие охраняют свое гнездо и питаются нектаром, соком деревьев и мякотью фруктов (в основном яблок). Они также охотятся на насекомых и других членистоногих, разжевывая и скармливая личинкам. Также было замечено, что представители могут есть сырое мясо. В конце лета и осенью королева начинает откладывать яйца, которые станут трутнями и новыми матками. После вылупления оплодотворенные самки и самцы летят в поисках пары и с целью строительства новых колоний.